川崎重工業は９日、オートバイの世界選手権シリーズ最高峰クラス、モトＧＰへの参戦を今年から休止する、と正式発表した。２００３年から本格的に参戦したが、世界的な金融危機による景気悪化で、２輪車販売が落ち込むなど経営環境が厳しい上、成績も低迷しているため。参戦経費は年間約４０億円という。

　モトＧＰには、川崎重工を含め国内２輪車大手４社がすべて参戦しているが、これで一角が欠ける。ただホンダとスズキ、ヤマハ発動機はモトＧＰに０９年も参戦する見通し。

　自動車業界では、ホンダがＦ１シリーズから、富士重工業が世界ラリー選手権（ＷＲＣ）からそれぞれ撤退し、スズキもＷＲＣの休止を決めている。今後も景気低迷を受け、自動車関連ではモータースポーツの活動縮小の動きが続きそうだ。

　モトＧＰは、日本を含めて世界で年間１８戦開催されており、オートバイファンらの人気が高い。川崎重工は０７年の日本グランプリなどで３回準優勝した実績があるが、０８年はメーカー部門の年間総合順位が５位と、最下位だった。