絶対王者が早くも野望を口にした。ショートプログラム（ＳＰ）、フリーともに歴代最高点を大きく塗り替え、前人未到の合計３００点超え（３２２・４０点）を達成したソチ五輪金メダリストの羽生結弦（２０＝ＡＮＡ）が、一夜明け、２９日の会見でフリーでの４回転ジャンプについて「４つで十分かと言われれば、そうではない」と発言。１８年平昌での連覇に向け、それ以上に挑戦する可能性を示唆した。

　大記録から一夜明けると、羽生は次の挑戦を始めていた。エキシビション前の練習で、成功したことのない４回転ループに挑んでいた。現在持つサルコー、トーループの２種類の４回転ジャンプに、もう１つを加えようと必死だった。会見では「今季、ループを跳びたいとやってきたが、まだできていない」と悔しそうに話した。

　自分で出した得点が、新たな壁になった。それを超える、最強のプログラムとは何なのか。問いにこう答えた。

　羽生　分からないです。分からないから楽しいんだと思います。（中国の）金博洋選手は４回転ジャンプ４つで十分だと言っていた。でも僕はそうではないと思う。

　まだ、４回転４本を達成していないにもかかわらず、それ以上が必要だと口にした。大きな目標を掲げる背景には、男子フィギュア界の「４回転時代」の加速がある。今大会では男子全員が４回転を跳び、特に１８歳の金は最高難度のルッツを含む４回転ジャンプ４本をフリーに入れた。連覇を狙う１８年平昌五輪まで、さらにレベルが上がることは十分考えられる。

　現規定で同じ４回転ジャンプを跳べるのは２回まで。もしフリーで５回跳ぶなら最低３種類が必要だ。羽生は既にルッツ、４回転半も練習し始めており、前人未到の「４回転５種類」が頭にはある。「日々の成長を楽しみながら、自分の限界に挑戦していきたい」。誰もが予想できなかったフリーの２００点超え、合計点３００点超えを達成してもなお、大きな可能性を秘めている。

　エキシビションでは、フリーのラスト部分を再演し、観客を熱狂させた。２週間後には３連覇がかかるＧＰファイナル（１２月１０日開幕、バルセロナ）が待つ。「得点だけでなく、演技（の内容）も超えられるようにしたい」と、高いレベルを自分に求めた。【高場泉穂】