世界４５位の土居美咲（２５＝ミキハウス）の快進撃がついに止まった。同３５位のイリーナカメリア・ベグ（ルーマニア）に２－６、６－７のストレートで敗れ、今大会の日本女子では０３年杉山愛以来、１３年ぶりの４強はならなかった。それでもリオデジャネイロ五輪の出場権をほぼ手中に収め、１６日発表の最新世界ランクでは自己最高の３０位台になりそうだ。

　土居に２、３回戦で見せた粘りがなかった。第２セット、一時は３－１とリードするなど、チャンスはあったが、勝ちを意識したのか決め急ぎ、単発なミスが生まれた。この日は風も舞い、１５９センチと小柄な土居にとって、パワーヒッターのベグ相手では不利だった。

　それでも「今年は五輪を意識してやってきた」と言うように、今大会のベスト８で、リオ五輪の出場をほぼ手中にした。日本女子は１２年ロンドン五輪で出場を逃しただけに、土居が出れば２大会ぶり。自身にとっては初めてとなる五輪は「自分の中では４大大会より大きい」ととらえていた。

　２２日から赤土最高峰の全仏が幕を開ける。まだ昨年の２回戦進出が最高成績。まず、全仏で上位に進み、４大大会で結果を出すことが直近の目標。そして、自信を付けて最大の夢だった五輪に挑む。【吉松忠弘】