●真横へ忍者走りで消耗防ぐ

＜その２＞新兵器ナイキでフットワーク

　錦織は、今年から、ナイキと複数年のシューズ契約を結んだ。ジュニア時代から長年、アディダスを愛用してきたが、「軽い上に、非常にしっかりサポートがあって丈夫」という理由で採用した。まだオリジナルをつくるまでは行っていないが「いろいろ改良は頼んでいる」という。

　そのシューズが支えるフットワークは、錦織の生命線だ。現在のトップ１０で、身長１８０センチ以下は１７８センチの錦織だけ。８頭身のモデル体形じゃない限り、１歩の幅も、必然的に他の選手に比べて狭くなる。そのハンディを、細かなフットワークで、効率的な動きでカバーするのが錦織の忍者走りだ。

　１４年全米準優勝の時、ベスト４に残ったジョコビッチ、チリッチ、フェデラー、錦織の中で、錦織は走った合計距離が最も短かった。長くなれば、それだけ体力を消耗し、球に追いつく時間を要する。小柄な錦織にとって、それでは致命的だ。

　秘訣（ひけつ）は、通常のストロークで、飛んでくる球に対して前後の動きが少ないことだ。左右に振られても、飛んでくる球の深さはあまり関係なく、真横に動くことが多い。その分、走る距離は短くなるが、打点のタイミングが難しくなる。それを可能にするのが、錦織の忍者走りとたぐいまれなる才能だ。

＜＜その３は日本の音楽＞＞