＜競泳：東京スイミングセンター招待公認記録会＞◇２日目◇２１日◇東京スイミングセンター

　昨年の北京五輪で２大会連続で平泳ぎ２冠を達成した北島康介（２７＝日本コカ・コーラ）が、０６年の日本選手権以来、約３年７カ月ぶりに日本人に負けた。男子２００メートル平泳ぎに出場。トップ通過して迎えた決勝で２分１４秒３１の２位に終わり、優勝した今夏の世界選手権代表の立石諒（２０＝慶大）に１秒６６の大差をつけられた。それでも北京五輪以来、約１年５カ月ぶりの国内復帰戦で、今後に向けた収穫を得たと強調した。

　前半は快調に飛ばしていた北島が、後半みるみる失速した。首位で折り返した１００メートルのターンで０秒２４あった貯金は、１５０メートルのターンでは逆に立石に０秒３６遅れ、ラスト５０メートルは離される一方。ゴールすると顔をしかめて「きちーよ」と、つぶやいた。五輪後は約１０カ月も本格練習を行っておらず、体力不足は明白。伸び盛りの若手を相手に「今の自分では相手にならない」と完敗を認めた。

　前日２０日の１００メートルは好タイムで優勝した。この日の予選は自身最少の計５５ストロークで泳ぎ、体力温存に努めた。それだけに「上出来。根本的に泳ぎは崩れていない」。中学から北島を指導した日本代表の平井ヘッドコーチも「故障がなければ順調にいく」と満足げだ。当面の目標となる来年４月の日本選手権は「３番狙い」と冗談めかしたが「代表に入りたい」と、早くも世界へ目を向けていた。