来年のソチ五輪出場を決めている女子アイスホッケー日本代表が「大谷効果」で全勝優勝を達成する。３０日、世界選手権（４月７～１３日、ノルウェー）出場のため、成田空港から渡欧。２９日は西武ドームで始球式を行い、二刀流ルーキー大谷の存在感に刺激された。２３人の代表中、１０代は６人。最年少１６歳で最長身、最重量のＦＷ浮田は「大谷選手のように活躍したい」と意気込んだ。

　世界選手権は世界ランクなどをもとに６つのクラスに分けて開催。日本は２部に相当するディビジョン１グループＡの大会に出場する。今大会で優勝すれば１部相当のトップディビジョンに昇格できる。トップディビジョンに入れば、ソチの次の１８年韓国・平昌五輪に予選なしで出場の可能性が出てくる。飯塚監督は「若手が活躍すれば、中堅、ベテランに刺激を与え、チームが活気づく」と「大谷」の出現を期待した。