ロンドン五輪競泳女子１００メートル背泳ぎ銅メダリストの寺川綾（２９＝ミズノ）が、現役引退の意向を固めたことが２日、分かった。明日４日、都内で記者会見を開いて発表する。

　集大成として臨んだロンドン五輪後、「（女子競泳界の）底上げのために何かできないか」と悩みながらも現役を続行。今夏の世界選手権（バルセロナ）では銅メダルを獲得し、世界選手権の日本女子最年長メダリストになった。ただ、１６年のリオデジャネイロ五輪まで続けるとは明言せず、９月の東京国体に出場した際には「また世界で１番になりたいと思えた段階でスタートしたい」と、迷える胸中を口にしていた。

　０１年、近大付高２年で世界選手権（福岡）の代表に選ばれ「美少女スイマー」と脚光を浴びた。０４年アテネ五輪では８位入賞。０８年北京五輪の代表に選ばれず選手生命の岐路に立ったが、平泳ぎの北島康介らを育てた平井伯昌コーチに師事して復活した。

　３０歳を迎える来年は主要な世界大会がない。世界レベルの泳ぎを維持する練習を続けるには大きな覚悟がいる。長く女子競泳界を引っ張ったスイマーは迷いつつも決断したようだ。

　◆寺川綾（てらかわ・あや）１９８４年（昭５９）１１月１２日、大阪市生まれ。３歳で水泳を始める。近大付高－近大－ミズノ。０４年アテネ五輪２００メートル背泳ぎ８位。１２年ロンドン五輪１００メートル背泳ぎは日本新で銅メダル。今夏の世界選手権では５０メートルと１００メートルの背泳ぎ２種目で３位。５０、１００メートルの女子背泳ぎの日本記録保持者。１７３センチ、５９キロ。血液型はＯ。