＜ラグビー日本選手権‥ＮＴＴコミュニケーションズ１１－７東海大＞◇７日◇東京・秩父宮ラグビー場◇１回戦

　東海大ＦＢ豊島翔平はノーサイドの瞬間、両手で顔を覆い、泣き崩れた。後半開始直後、インゴールにボールを持ち込みながら、グラウンディングできず、トライにできなかった。

　「気にするな。みんなで（トライを）取り返そう」という荒木達也主将の声で、東海大は積極的な攻撃を次々と仕掛けた。豊島も「負けたら僕のせい」という思いにさいなまれながら、自慢のスピードで突破を試みた。だが、得点にはつながらず、後半３７分以降に２ＰＧを許して逆転負けだ。

　試合後、豊島は気丈だった。「シャワーを浴びても、何度もあの場面を思い出した」「勝っていれば、あと１週間は４年生と一緒にラグビーができたのに」と涙をこらえながら話した。昨年のＵ－２０日本代表で「チームを引っ張りたいと思いながら、最後に足を引っ張ってしまった。来季こそチームを引っ張って、新しい歴史をつくりたい」は、素直な気持ちだろう。