阪神栄枝裕貴捕手（24）が、試合前の声出し役で絶妙な味を出している。8日のクライマックスシリーズ（CS）ファーストステージ初戦から3試合連続で務め、チームは2勝1敗でファイナルステージ進出。徹底したイジられ役でチームの雰囲気を明るくさせている。
球団公式インタグラムに一部始終がある。8日の映像には、いまいち盛り上がらず「イトさんお願いします！」と先輩の糸原に助け舟を求めるシーンがあった。
糸原はすぐには動かず、困り果てた栄枝は「十八番」の一発芸を披露。「あ～いあい、あ～いあい、大きめのハンドル」と言いながら、運転するように腕を大きく回す芸なのだが「あ～いあい、あ～いあい」と途中のタイミングで糸原が登場し、「さあ、いこう！」と締める。
「一発芸不発」から「糸原登場」の一連の流れがルーティン化しつつある。
栄枝はチームのために体を張る男だ。2軍でバッテリーを組んだ投手が1軍で活躍すれば、「自分が活躍するよりもうれしい」と言う。昨年2月の春季キャンプでは、現在不発に終わっている「大きめのハンドル」を披露。そのシュールな動きでナインの笑いをかっさらった。
そして、突破を決めた10日の試合前には、さらなる細工もしていた。サングラスをかけて登場。声出しの途中で外すと眉間が黒く塗りつぶされた“ゲジ眉メーク”が現れた。そして、こう続けた。
「今日のテーマは『つながり』です。打線のつながりなどいろいろありますが、こっから優勝につなげていきましょう。そういう試合を今日やって、今日絶対勝ちましょう！」
いつものごとく、ナインはシーン。さらに「あ～いあい、あ～いあい」と始まったタイミングで糸原に軽いタックルを食らい退場した。
2試合連続でベンチから外れても、やれることはある。声出しを終え、井上ヘッドコーチや近本に健闘をたたえられる姿は、どこか誇らしげだ。矢野監督が言い続ける「ドラマ」には、こんな名脇役も欠かせない。【阪神担当 中野椋】
