甲子園連覇の夢がついえた花咲徳栄（北埼玉）は兵庫・伊丹市のホテルに戻り「最後のミーティング」を行った。岩井隆監督（４８）の話は以下の通り（抜粋）。

　１年前、甲子園で優勝し、新チームは全国で一番遅くスタートしました。その時に思ったことは、このチームでどうやったら勝てるんだろう。ただ、経験が少なくて最初は苦しんでも、夏の（埼玉）４連覇だけは絶対に取る、ということだけは最初から決めていました。優勝を狙って取ることの厳しさに耐えて、本当によく頑張ってくれました。

　甲子園でも苦しみながら１勝できました。２回戦からは磨いてきた打撃を思い切ってやらせてあげたいと、極力バントは考えませんでした。結果的にはあと１本、あと２点が足りなかったけれど、１年間作ってきたことが十二分に出せたと思います。一番遅れて始まったチームが、大・甲子園で臆せず、最後まで攻め続けてくれた。本当に感謝しています。

　私はもうすぐ５０歳になります。今になって思うのは、個人的な記録というのはあまり思い出に残らないということ。それよりもみんなで努力したこと、乗り越えたことは、一生の思い出になります。何度集まっても、その話題で飯が食え、酒を飲める。忘れないでください。そういう記憶が鮮明に残る甲子園２試合だったと思います。

　厳しいことも言いました。非情になって、必要以上に怒ったこともあります。こんなに怒ったら、明日から誰もいないんじゃないかって眠れない時もありました。けれど、グラウンドに行けばいつもお前たちが、どんなに怒られても元気な声でいてくれる。もっと頑張らなきゃな、命かけてやらなきゃいけないな、って。３年生中心に、みんながついてきてくれたことにありがとうと言いたいです。

　この戦いは、来年以降の花咲の新しい歴史として２年生、１年生が受け継ぐように。私たちの戦いは続いています。３年生もそれぞれの進路、未来に向かって、花咲でやってきたことを生かして、いつか人生の勝利者になってほしい。いいですか？

　「はい！」とハッキリ答えたナインたち。岩井監督が時折、声を詰まらせると、もらい泣きする選手もいた。【金子真仁】