今春選抜４強の報徳学園（兵庫）が竜野を下し、２試合連続のコールド勝ち。池上颯（はやて）内野手（３年）が初戦（神戸学院大付）から通算５打席連続安打を記録し、勝利に貢献した。

　身長１７０センチの小柄な体がグラウンドで躍動した。１点リードの２回。無死二、三塁で打席立った。初戦で３安打した池上は「いいイメージでできた」と左中間を破る２点適時打を放った。４回にも先頭打者として中前打。二盗も決め、６点目のホームを踏んだ。

　大会前の練習試合では１０打席連続でヒットがなかった。不調に陥る池上に、大角健二監督（３７）は「楽に立つように」とアドバイス。「構えに力みが入っていた」と、膝が折れた構えを修正され、力みは抜けていった。そしてこの日は３打数２安打２打点の活躍。「下位打線の状態は良くなかった。（７番の）池上はハートが強い。（先制した）序盤の流れが効いた」と大角監督。勢いを作り、チームに勝利を呼び込んだ。

　投手としても最終回に登板。「先頭をしっかり抑えることが出来た」と２者連続三振を奪う無失点投球だった。センバツでも３試合に登板した池上は、準決勝で敗れた履正社・安田に対し「もう１度対戦したい」。聖地での再戦を夢見て、兵庫の頂点へ駆け上がる。【望月千草】

　◆池上颯（いけがみ・はやて）２０００年（平１２）３月２０日、京都市出身。親の影響で小２から野球を始め、京都チャンピオンズに所属。山科中では南山城ボーイズ。遊撃兼投手。家族は両親、妹、弟。１７０センチ、６５キロ。右投げ右打ち。