今日７日に開幕予定だった第９９回全国高校野球（甲子園）が、台風５号の影響で中止、明日８日に順延になった。開会式後の第３試合（午後３時３０分開始予定）で津田学園（三重）と対する藤枝明誠（静岡）は６日、開会式リハーサル後に奈良・生駒市内で練習。実戦中心のメニューで本番に備えた。

　藤枝明誠の選手たちは、午前９時からの開会式リハーサルに参加した。中田悠斗主将（３年）を旗手に、１８人全員で声を出し、足並みをそろえて行進。中田は「『良かったぞ』と言われて、ホッとしています」と笑顔で話した。

　チームは同１０時に甲子園を離れ、バス移動中の同１１時、大会本部から「大会第１日の順延」の知らせが入った。光岡監督は午後１時から軽めの最終調整を行う予定を組んでいたが、すぐに実戦中心の練習に切り替えた。選手には練習場に到着後、順延を知らせた。

　光岡監督　当日の朝ギリギリに決まるより、早い方がいい。特に久保田にとっては、調整法が変わってくるので、早めに分かってありがたかったです。

　７日に照準を合わせてきたエース久保田蒼布（そう＝３年）だが、「もう１日、準備できるのはいいこと」とプラス思考だ。前夜は、ＤＶＤで津田学園の三重大会を見て、打者の特徴を確認。一夜明けたこの日は、ブルペンで４０球を投げ込んだ。「（各打者への）組み立てを意識しながらです」。

　昨年１０月の練習試合では、先発して７回を２安打無失点に抑えた。結果も８－０のコールド勝ちだったが、映像を見たことで「秋とは全然違うチーム。小技もあるし、特に１、３、４番には注意したい」と警戒を強めている。

　分析、調整の時間が増えたことに加え、エースはもう１つ吉兆を感じている。県大会決勝で大雨の中、最後まで投げ抜いて甲子園切符をつかんだことから、「運がいいのか悪いのか分かりませんが、雨で勝てているので、今回もいいと思います」。悲観は一切なし。すべてをプラスに転化し、久保田が甲子園のマウンドに立つ。【鈴木正章】