仙台育英（宮城）は毎回の１８安打の猛攻。１５－３で滝川西（北北海道）に大勝した。

　仙台育英エース長谷川が、投打に躍動した。先発投手として６回を２安打無失点。４回まで毎回、先頭打者の出塁を許したが「ランナーを出してから落ち着いていけた」と冷静に対応できた。３併殺で切り抜け、二塁を踏ませなかった。２点リードの２回無死二、三塁からは内角を右越えに３ラン。「バッティングは好きなので。うまく打てました。１勝できてホッとしています」と笑った。

　大勝で甲子園２年ぶり勝利を収めた。平沢大河（ロッテ）や佐藤世那（オリックス）を擁して準優勝した１５年のチームを、１年生として見ていた現３年生が、先発９人のうち８人並ぶ。長谷川が「先輩たちを超えることを目標にやってきた」と話すように、憧れの「２コ上」を意識してきたが、昨秋の明治神宮大会、今春センバツは初戦敗退。三度目の正直で全国大会の白星をつかんだ。

　前日には宿舎で佐藤世の激励を受けた。長谷川は「ゼロに抑えることが大切。そういうところを見習ってきた」と、大きな刺激にした。「まず１勝」という佐藤世のエールに、きっちりと応えた。

　佐々木順一朗監督（５７）は、連帯感は２年前より上とみる。スターはいないが「この子たちは負けないんじゃないか、という感覚になる」。そんな打線は１８安打を放ち、今大会最多の１５得点。１５年夏の１回戦の２０安打１２得点と遜色はない。２年前を超えたとき、悲願の初優勝が待っている。【久野朗】

　◆長谷川拓帆（はせがわ・たくほ）１９９９年（平１１）４月３０日、秋田市生まれ。小学３年から野球を始め投手一筋。秋田・桜中では軟式で全国大会ベスト１６。仙台育英では２年春からベンチ入り。２年秋、３年春と東北大会制覇。１７８センチ、８２キロ。左投げ左打ち。家族は両親と兄。

　◆仙台育英の初戦突破　夏は０６年から出場８大会連続で初戦突破。

　◆毎回安打　仙台育英が記録。今大会の松商学園（対土浦日大）以来通算８１度目。