伝統校の向陽が８回に一挙４得点で逆転勝ちし、７年ぶりの夏のシード権を獲得した。６回から登板し、４回２安打無失点の好リリーフを見せた背番号１の小林亮太投手（３年）は「去年のチームは夏ベスト８で負けて、監督さんに『ベスト８で見る景色と、ベスト４で見る景色は違う』と言われていました。ベスト４を目標にやっていました」と顔をほころばせた。

　向陽は大正時代の１９２１年に創部で、旧制の海草中時代に１９３９年、１９４０年の夏の甲子園を連覇した伝統校。３９年は伝説の投手・嶋清一さん（享年２４）を擁して優勝した。選手達は入部時に、嶋さんの評伝を１冊ずつ贈られる。小林はストレッチ時なども、時間があれば目を通すと言う。「夏の大会で準決勝、決勝と２試合連続でノーヒットノーランをされて、記録だけ見てもあこがれというか、目標の存在。向陽の投手は近づいていかないといけない方だなと思います」と感銘を受けた。

　進学校でもあり部員のほとんどが練習後、学習塾に通っている。７日からテスト期間になり、練習できるのは１時間程度だが、小林は「勉強することが野球をする条件と言われています」ときっぱり。準決勝の相手は、センバツ準優勝校の智弁和歌山だ。