夏の全国高校野球北神奈川大会（８日開幕）で初の甲子園を目指す相模原は“採点式”というユニークなメンバー選考を取り入れた。

　神奈川では１４年夏に８強、１５年春に準優勝の成績を残した県立の強豪として知られる。今年は計８５人と県立では最多の部員数を誇り、メンバー入りの競争が激しい。神奈川県高野連へのメンバー提出締め切りの今月上旬まで選考が行われた。

　佐相（さそう）眞澄監督(５９)は「私立の選手たちに対抗するには、練習からプレッシャーを与えながら、ギリギリまで競わせる」と、３年生の引退試合も行わずにギリギリまでメンバー選考に時間を割いた。三振はマイナス２点、ホームランはプラス３点などと練習試合ごとに細かく採点。同監督は「練習試合で結果が残せない選手は公式戦でも結果は出ない」と、部員に納得してもらえるように“通信簿”を示している。小島開陸主将（３年）も「選手は７月までモチベーションが上がるし、緊張感のある中で練習ができる」と“採点式”に理解を示した。

　田口暁伸外野手（３年）は今夏、あと１歩のところでメンバーを外れた。「メンバーの時もあったので、正直悔しい」と言うものの、３年生の仲間からの推薦で２年連続で応援団長を務めることになった。「声が大きいのが長所なので正直向いていると思う」と気持ちを切り替えて、吹奏楽部などと最後の夏に向けて猛練習中。昨年の反省をふまえ、１０種類ほどあった曲を流れの切れないメドレー風にアレンジするという。チャンステーマは愛称「県相」になぞらえた「ケンソール」。テンポよく迫力のあるオリジナル曲だ。「ケンソール」がかかるようなチャンスで、後押ししたいと意気込む田口は「昨年と違って今年は３年生。最後という思いも強い。チームの士気が上がるように一生懸命応援します」と熱く語った。

　相模原の初戦（１回戦）は１２日、中栄信金スタジアム秦野で秦野曽屋と対戦する。【松熊洋介】