我孫子東が、柏木悠太郎外野手(3年)の逆転サヨナラとなる2ランで、プロ注目の清宮(せいみや)虎太朗投手(3年)擁する八千代松陰に劇的な勝利を飾った。

 1-2で迎えた9回裏。1死二塁から、右中間スタンドにアーチをかけた。「無我夢中で、打った球も覚えていないんです。歓声でスタンドに入ったと気がつきました」と、興奮気味に話した。

 大井弘監督(62)は、「打席に向かう柏木を見て、何となくサヨナラ打を打つイメージを感じて『お前で決めちゃえ! 』と送り出した。そのイメージ通りやってくれました」と、満面の笑み。身長190センチの清宮対策で、マシンを台の上に乗せ、身長とほぼ同じ高さから落差のある投球をイメージして打撃練習を積んできた。先発投手は違ったものの、選手たちは自信を持って打席に入り積極的に打ちにいった。

 柏木は、「これまでチームをなかなかまとめられずに、みんなに迷惑をかけてきた。今日は恩返しできたかな」と、安堵(あんど)の表情を見せた。