＜神宮大会：鵡川６－３国士舘＞◇３日目◇１７日◇高校の部準々決勝◇神宮

　鵡川（北海道）が、自慢の強打で国士舘（東京）を６－３で下し４強入りした。初戦に１８安打を放った打線は、この日も１３安打をマーク。６番阿部康平右翼手（２年）の活躍などで５回までに６点を奪い、エース西藤昭太（同）も８回を１失点に抑えた。道勢の大会２勝は、０５年に優勝した駒大苫小牧に続く２校目になる。１８日、準決勝の慶応（関東・神奈川）を倒して、決勝を目指す。

　「シシャモ打線」がまた火を噴いた。初回、先頭の阿部智が左越え二塁打で出塁すると、送りバントを使わない鵡川流の強攻が続いた。２番宮本は右飛に倒れたが、西藤が四球、４番柳田が三遊間を割ってまず１点。本塁返球の間に２走者がそつなく進塁し、５番森の右犠飛で２点目。続く阿部康も一、二塁間を破り早々と３点先取だ。

　２回に敵失から２点を加え、５回には森、阿部康の連続二塁打で６点目。初戦の先発全員１８安打に続く１３安打。本塁打こそ出なかったが、「毎日バットは１０００回振らせている」（佐藤茂富監督＝６８）という豪打にかげりはない。

　打撃に加え鵡川の強さを支えるのが６番阿部康の足だ。初回に適時打で出塁すると二盗、三盗を立て続けに決めた。遊撃内野安打で出塁した３回にも二盗に成功、直後にけん制悪送球を誘い三塁へ。中学３年時に１００メートル１２秒８、今は「多分１２秒前半」というチーム一の足が、ワンヒットを“三塁打”に変える。

　阿部康は「自分は足で突破口を開こうと思っています。捕手がはじいたりのミスは絶対に見逃さない」と不敵に笑った。先月の練習試合で、阿部康の足に泣かされた旭川南の小池啓之監督（５７）も「あの選手が素晴らしい。走塁も含め今の鵡川は史上最強だと思う」と話す。鵡川で過去２度センバツに出た元部長の言葉だけに重みがある。

　エース西藤は四死球６と制球に苦しみながらも８回を１失点とゲームをつくった。秋季全道終盤で握力がなくなった状態に今回も陥り、速球は初戦の最速１４４キロに及ばない１４０キロだった。それでも「あの経験を生かし、今日は悪いなりに抑えられた」とツーシームを多投し、微妙に芯を外す投球でしのいだ。

　明治神宮大会で準決勝進出した道勢は過去７チームあったが、１大会２勝での４強入りは駒大苫小牧しかなかった。次は駒苫以来の準決勝の壁突破、そして２校目の優勝へ。シシャモ打線はまだまだ「旬」だ。【本郷昌幸】