＜全国高校野球選手権：仙台育英１１－１０浦和学院＞◇１０日◇１回戦

　仙台育英（宮城）の歓喜の輪が、カクテル光線に照らされていた。１０－１０の９回２死一塁。１番熊谷敬宥内野手（３年）が、高めの１４４キロ直球を左翼線に運び、一塁走者を本塁へ迎え入れた。センバツ王者との打ち合いを制した瞬間、真夏の太陽はとうに沈んでいた。「とにかくうれしい。お菓子をいっぱい食べたい」。大のお菓子好きの切り込み隊長は、全てを出し切った充実感に包まれていた。

　小島撃破の突破口になった。１回、熊谷の右前打を皮切りに６得点。サヨナラ打は２番手の山口から放ったが、小島の直球を捉えて３安打した。“持っている男”上林が、この日は５打数無安打３三振。試合後のお立ち台では「記者の方も慣れないでしょうけど、毎回ヒーローが同じなわけじゃないんですよ」とちゃめっ気たっぷりに話した。

　ＯＢのヤクルト由規に憧れていたが「周りを見て投手は無理だ」と遊撃手の道を選んだ。宮城大会は打率１割９分２厘と不振。６日の練習では佐々木順一朗監督（５３）から「勝つ気あるのか」と怒鳴られたが、必死だった。母徳美さん（４６）は「普段はクタクタで帰ってきて家では何もしないのに、この夏は素振りをしていた」と振り返る。上林とともに、高校日本代表１次候補２６人に入った守備力は健在。この日も難しい打球を軽快に処理し続けた。

　６－１の３回に８失点する厳しい展開だったが、宮城大会でも１回に５失点した２試合をひっくり返してきた。「県大会で苦しんだのが生きている。（上林）誠知は初戦が良くないから周りで何とかしようと言っていた」と熊谷。主砲が打てなくても、浦和学院の春夏連覇を打ち砕いた仙台育英。東北勢の初優勝に向け、弾みがつく大きな１勝だった。【今井恵太】