＜高校野球沖縄大会：沖縄尚学３－１興南＞◇１２日◇準決勝

　センバツ優勝校の沖縄尚学（沖縄）が春夏連続出場にあと１勝と迫った。エース東浜巨投手（ひがしはま・なお＝３年）が興南相手に１失点完投。打線は終盤に３点を奪う逆転勝ちだった。１３日、浦添商と対決する。

　沖縄尚学のエース東浜が１年間の思いを１５０球に込めた。昨年の優勝校興南を破り、３年ぶりの決勝に進出した。東浜は「きつかったけど、楽しんで投げられました。やっとリベンジができました」。晴れやかな表情を浮かべた。

　初回にいきなり１点を奪われた。味方打線の援護はない。４回、５回と走者を三塁まで進めながら得点できない。それでも追加点は許さない。６回以降、毎回走者を得点圏に置いたが、粘り強く投げた。被安打７の１失点。その好投が８回の逆転劇を呼んだ。比嘉公也監督（２６）は「今日がこの夏で一番良かった。１番の務めをしっかり果たしてくれました」と気迫の投球を頼もしく見つめていた。

　１年間ひきずってきた思いと決別するためのマウンドだった。「ここ（準決勝）で勝たなきゃ乗り越えられない気がして」。昨年の準決勝では脱水症状から両足のけいれんを起こし、走塁途中で倒れた。チームメートに抱えられベンチに戻った東浜は交代、チームも敗れた。あれから県大会、九州大会、そしてセンバツでも準決勝を迎えると苦い記憶がよみがえった。今年はイニングの合間にアミノ酸入りのドリンクを飲み、ベンチにはフルーツや黒砂糖が並ぶ。「食べ物がたくさんあるんですよ」と東浜は笑った。

　夏の甲子園まであと１勝だ。「夏に勝ったチームが本当に強いと思うので、あと１試合を全員で勝ち抜きます」。相手は昨年敗れた浦添商。もう１つのリベンジを果たして、東浜が甲子園のマウンドに戻る。【前田泰子】