＜高校野球南大阪大会：近大付１－０興国＞◇２１日◇４回戦

　近大付に絶叫ストッパーが登場した。近大付はほえながら投げる気合十分の２年生ストッパー田中大輔の好救援で興国にサヨナラ勝ちした。

　真夏の日差しもはね返す迫力で、田中が「ウオオオ！」とほえた。０－０の８回に今夏初登板。いきなり安打と２四死球で２死満塁を招いてしまった。先輩の今井智也（３年）がそこまで無失点で投げて来た終盤、点を取られるわけには行かなかった。

　「自分の気持ちを切り替えるため。そしてバックに声をかけなさい、と藤本監督に普段から言われているんで」。絶叫し、味方を鼓舞し、自分を鼓舞した。５番打者を見逃し三振に取って、最大のピンチを脱出。そこからは興国打線に１安打も許さず、１１回裏の亀山一平一塁手（２年）のサヨナラ打を呼び込んだ。

　最速１４０キロのストレートにカーブ、スライダー、フォーク、パームボールと持ち球も多彩。信太（しのだ）中３年では中学ＪＡＰＡＮに選ばれ、米国遠征も経験した。藤本博国監督（３８）は「まっすぐでも変化球でもストライクを取れるし（チーム内で）球の力は一番」と、１年秋からリリーバーに起用した。身長１６６センチと小柄だが、体重７４キロと胸板、下半身はがっちり。浅黒い風ぼうにも、野性味があふれる。だが「実は緊張するんです」と、２年生らしさもぽろり。それでも、ピンチは絶叫で吹き飛ばす。南大阪の強豪に、愉快なキャラクターが現れた。【堀まどか】