＜高校野球広島大会＞◇１０日◇１回戦

　第９２回全国高校野球選手権広島大会が１０日、マツダスタジアムで開幕した。甲子園通算２６勝の三原新二郎監督（６９）率いる山陽が、福山誠之館との開幕戦を７－１で制した。４－１の９回に３点を加え、末兼（すえかね）隼投手（３年）－中川皓太投手（２年）の継投で逃げ切った。９４年以来１６年ぶりの甲子園に向け、力強く第１歩を踏み出した。

　勝利への執念は衰えない。昨年大会８強の福山誠之館との開幕戦を制した三原監督は、喜びに浸ることなく試合を振り返った。「開幕戦だったし、アップの時間も少なく緊張もあった。勝てて良かった。ただ、開幕戦は先攻に限る」。

　名将は重圧によるミスが勝負を左右すると読んだ。先頭の吹藤光捕手（２年）が遊撃内野安打で出塁すると、次打者が確実に送りバントを決める。死球も絡み２死一、二塁から森川丈太郎外野手（２年）の中前適時打で先制すると、さらに死球で得た２死満塁のチャンス。浮足立つ相手先発から上田大内野手（３年）の中前打で二者生還。「あれが大きかった」。９回にも相手のミスを突く走塁で勝負を決めた。

　同監督にとって、開幕戦は京都西（現京都外大西）を率いて挑んだ８７年センバツでの海星（長崎）戦以来と言う。当時も先攻で５－３で勝っている。「（伊豆大島の）三原山が爆発した翌年だったからね。よく覚えているよ」と苦笑い。２３年ぶりのこの日はじゃんけんに負け後攻を取られたが、望むところだった。

　順当に勝ち上がれば、優勝候補の第１シード広島工との３回戦が行われる２０日に７０歳を迎える。だが「８月２０日まで負けませんよ」と鼻息は荒い。京都外大西を率い勇退決意で臨んだ０５年夏の甲子園。駒大苫小牧（南北海道）との決勝が８月２０日だった。敗れはしたが、１年生の本田拓人（関西独立リーグ明石）を守護神に大抜てきし準優勝。自らのマジックで花道を飾った思い入れのある日だ。

　さえる投手起用は現チームにも通じる。入部直後に「捕手と投手の両方できるようになれ」と監督に才能を見いだされた元捕手の末兼（すえかね）隼投手（３年）が先発し、８回２／３を４安打１失点。「監督に恩返ししたかった」と喜んだ。また「投げさせたかった」という中川皓太投手（２年）を、今後をにらんで６点リードの９回２死一塁から登板させ、最後を締めさせた。甲子園通算２６勝（１６位タイ）の名将とともに山陽が最高のスタートを切った。【佐藤貴洋】