橘に本番前の最後のカミナリが落ちた。第９２回全国高校野球選手権が７日、甲子園で開幕する。大会２日目第１試合に登場する常葉学園橘（静岡）は６日午後、大阪・住友総合グラウンドで守備の実戦練習を行ったが、エース長谷川彦（３年）が２本塁打を浴び、守備でもミスが見られた。黒沢学監督（３３）は練習後、選手を集めて青空ミーティングを行った。

　黒沢監督は練習後に急きょ、選手を芝生の上に座らせた。守りでミスがあった。投手への声掛けが少なかった。約１５分間「戦闘モードに入っていかないとダメだ」と野手に厳しく、集中力の欠如を指摘した。だが、もっとも反応したのは長谷川彦投手（３年）だった。「監督は野手に言っているけど絶対、自分が言われている。監督に何も言わせないくらい、やらなきゃダメ」と受け止めた。

　守りの実戦練習。マウンドに立ったのはエースだった。２日の大阪入り後、初めて打者と対した。２１人を５安打に抑えたが中盤に伊藤圭（３年）渡辺史典（３年）に連続本塁打を浴びた。特徴を互いに知り合い、中堅１００メートル、両翼９０メートルという狭さもあったが「打たれるのは何かが悪い。コースが甘い」。練習後もブルペンで、納得いくまで投げ続けた。

　北大津は「ウナギイヌ」の異名を取る変則右腕・岡本拓也投手だけでなく、打線も強力だ。主砲の小谷は高校通算４２本塁打、６番中村も３６本を数え、ほかに２人が１５本塁打を超えている。「マウンドに立ったら楽しむことしか考えない。マウンドに立つまでは苦しくてもいいと、前向きに考えています」。初戦前最後のカミナリも、勝利への糧ととらえた。【今村健人】