巨人岡本和真内野手（２０）が、２軍を２１年ぶり８度目の日本一に導いた。１日、ＫＩＲＩＳＨＩＭＡサンマリンスタジアム宮崎でファーム日本選手権が行われ、巨人は６－２でソフトバンクを破った。４番に座った岡本は９回にバックスクリーンへ豪快な１発を放つなど、４打数２安打３打点の活躍を見せ、最優秀選手に選出された。

　岡本の一振りが、日本一を決定づけた。３点リードの９回１死。バリオスのフォークを軽々とバックスクリーンに運んだ。「あの感じを忘れていた。ファーム選手権で打てて良かったです」。５回に適時二塁打、７回には犠飛も放ち、２安打３打点の活躍で２１年ぶりの優勝の原動力となった。

　２年目の今季は正三塁手を期待され１軍の春季キャンプに参加も、結果を出せず開幕前に２軍降格。５月に１軍に昇格したが３試合で１安打に終わった。「１軍で結果を出せなくて悔しかった。今やれることは全部やるという気持ちでやった」。ファウルが多いことを反省し、甘い球を「打ち損じをしない打撃」をテーマにした。テークバック時に左肩が内に入りすぎる悪癖を直し「練習から１球１球大事に」と取り組んだ。

　４番で使い続けた斎藤２軍監督も「打撃練習から打球が変わってきた」と成長を認める。７月のフレッシュ球宴でも最優秀選手賞を獲得し、２軍戦では９６試合出場し１８本塁打７４打点で打点王に輝いた。「１軍に行っても対戦経験のない投手ばかり。そこで打てないと、この世界ではやっていけない」。活躍を伝え聞いた高橋監督はＣＳでの１軍昇格の可能性に「まだ聞いたばかりなので」と話すにとどめた。１軍定着が次なる戦いになる。【細江純平】