ハンター丸だ！　広島丸佳浩外野手（２８）が「日本生命セ・パ交流戦」のソフトバンク１回戦で自身初の３打席連続本塁打を記録した。広島打線がソフトバンク・バンデンハークの前に抑えられる中、左へ中へ、そして左へとアーチを描いた。交流戦では日本人初の３打席連発も勝利にはつながらず、連勝が３で止まった。球団初の交流戦１位となるためにも、残り２戦を必勝態勢で臨む。

　とらえた獲物を逃さない。丸は、味方打線が手玉に取られたバンデンハークから３打席連続本塁打で意地を見せた。１回はスライダーを左翼へ。４回は１５３キロを中堅左へ放り込んだ。６回は甘く入った真っすぐを逃さず再び左翼席に突き刺した。球団では１２年５月８日阪神戦（ハードオフ新潟）のニック以来、自身初の１試合３連発も、チームの勝利にはつながらなかった。

　「３つともいいスイングができた。ある程度甘い球をしっかり１発で仕留めることができた」

　序盤の劣勢をはね返そうと、１人気を吐いた。難攻不落の右腕攻略にはミスショットしてはいけない。３連発はいずれも左翼から中堅方向。「逆らわずにいい形で入っていけた」。基本に忠実な打撃で打線を鼓舞し続けた。

　投手との戦いはネクストバッターズサークルから始まる。素振りの前に、右手１本で持ったバットを立て、右目でバット越しに投手をにらむ。「利き目は右なんですが、左目に焦点が合うことがある」。獲物を逃さないルーティンを確立し、今季は打撃３部門でリーグ上位にランクインし、交流戦でも４割９厘と高打率をマークする。

　孤軍奮闘の働きに指揮官も目を細めた。「気合が入っていた。すごい集中力だった」。だが、丸の３打席連発も実らず、チームの連勝は３で止まった。敗れたソフトバンクに交流戦の勝率で並ばれ、交流戦１位のためには残り２試合でもう負けられない。緒方監督は「全然意識していない。１戦１戦、戦っていくだけです」と平常心を貫き、丸は「今日はやられたので、しっかり切り替えてまた明日やるしかない」と前を向いた。チームの再浮上、そして可能性を残す交流戦最高勝率へ、ハンター丸がチームをけん引する。【前原淳】