プロ７年目でついに夢舞台へ。日本野球機構（ＮＰＢ）は３日、「マイナビオールスターゲーム２０１７」（第１戦＝１４日・ナゴヤドーム、第２戦＝１５日・ＺＯＺＯマリンスタジアム）の監督選抜選手を発表し、首位の楽天から美馬学投手（３０）が選ばれた。

　美馬はオールスターに初めて選出された。「本当に光栄ですし、本当にうれしい。出られるとは思わなかった」と素直に喜んだ。１１年に楽天に入団した１６９センチの小柄な右腕は今季、開幕投手を務めた。ここまで７勝（２敗）を挙げてリーグ２位タイ。１日のソフトバンク戦で１０失点して防御率を２・６２に下げたが、その前の登板となった６月２４日の日本ハム戦終了時には、両リーグトップの防御率１・７９。飛び抜けた安定感が、球宴でパ・リーグを指揮する日本ハム栗山監督に認められた格好だ。

　「マギーと戦いたい」と、巨人の外国人打者との対戦を希望した。楽天が日本一になった４年前の１３年、チームメートとして苦楽を共にした。だからこそ、成長した姿を見せたい思いが強い。「とにかく楽しめたらいいと思います」。夢のマウンドに立つ、その時を待つ。【久野朗】