ロッテ伊東勤監督（５４）が通算６００勝を挙げた。抑えの内からウイニングボールを渡されたが「五右衛門（勝利投手の石川）に渡しちゃった。６００と書いておけと言って」。記念球には無頓着で、手元に１つも残っていないという。

　打線を大幅に組み替え、貧打を打開した。最近２試合で合計５安打１得点。１７イニング連続無得点中だった。４番に置いたのは４２歳の井口。ベンチ裏での試合前取材中、偶然近くにあった井口のバットを手に取り「打てますように」と何度もこすっていた。「２安打に適時打も打ってくれた。他の人にメッセージを送るような打撃。若い人が後に続くように、いい刺激になった」と感謝した。

　井口が見せたベテランの味は、配球の読みだ。「変化球に目を付けていた。元々僕への配球では多い」と井口。第２打席は初球のカーブを中前打、５回の第３打席はフルカウントから外角に逃げるスライダーを左前に運んで適時打とした。「追加点が取れてよかった。石川が頑張ってたし」。第１打席では直球に空振り三振したが、狙い球を変えなかった。引退発表後、プロ人生を歩み出した古巣ヤフオクドームでの初安打、初打点は、若手への手本となる打撃だった。

　井口は、伊東監督の６００勝到達に自らのバットで花を添え「いい形で勝ててよかったです」と祝福した。スタメン抜てきされた途端に連敗を２で止め、後半戦に限れば貯金１。引退が惜しまれる。【斎藤直樹】

　▼監督通算６００勝＝伊東監督（ロッテ）　２３日のソフトバンク１５回戦（ヤフオクドーム）で達成。通算成績は６００勝５９５敗１４分け、勝率５割２厘で、西武時代に２８７勝、ロッテで３１３勝を記録。６００勝到達は史上２３人目。現役では梨田監督（楽天）７６２勝に次いで２人目。