技術的にも飛躍した。平均球速が増した春は速球の制球に苦しんだ。辻本勇樹捕手（３年＝北海）と一緒に、内角ストライクに１０球連続で投げ込む練習を繰り返して制球を磨いた。自在に内角攻めを要求できるようになった辻本は「三振ばっかりで楽しかった」と好リードを振り返った。森本吉謙監督（４２）も「１球１球のレベルは高い。意図した通りに投げられるかが課題でしたが、ストレートでも変化球でもストライクが取れるようになったので相手打線は的が絞りにくいでしょう」と頬を緩めた。

　「上で勝負したいので（大学生に）合わせるのではなく、社会人を抑えられるピッチングをしたい。もっと思い描く満足できるピッチングがしたい」。馬力アップした馬場の進化は止まらない。【佐々木雄高】

　◆馬場皐輔（ばば・こうすけ）１９９５年（平７）５月１８日、宮城県塩釜市生まれ。塩釜三小３年からリトルリーグ塩釜ドラゴンズで野球を始める。塩釜三中では七ケ浜シニアに所属。仙台育英では２年秋から背番号１０でベンチ入り。同秋の県、東北大会に続き、明治神宮大会でも優勝し、翌春のセンバツ８強。春夏連続出場になった３年夏の甲子園は３回戦進出。仙台大では１年春の東北大２回戦に先発し、リーグデビューを白星で飾る。リーグ通算１１勝５敗。右投げ右打ち。家族は両親と妹２人。１８０センチ、９０キロ。血液型Ｏ。