レギュラーシーズンでソフトバンクは楽天戦は１３勝１２敗と勝ち越した。しかし本拠地ヤフオクドームでは５勝７敗と、同一リーグ内の相手では唯一、負け越している。

　第１戦先発の東浜巨投手（２７）は今季、楽天戦５試合で防御率１・９３と好成績。シーズン５４セーブのプロ野球記録を樹立したデニス・サファテ投手（３６）ら擁する救援陣は健在で、６回までにリードした展開では７６勝３敗、勝率９割６分２厘と脅威の数字を誇る。

　打線は主砲アルフレド・デスパイネ外野手（３１）に好打が出るか。今季本塁打と打点の２冠に輝いたデスパイネだが、楽天戦では打率２割２分６厘と苦手にしている。

　▼０４年のプレーオフ制度導入以降、日本シリーズ進出を懸けたファイナルステージ（第２ステージ）では、１位球団が１８度、２位以下が５度突破。今季のソフトバンクは２位に１３・５ゲーム差という大差をつけて優勝したが、過去に２位チームに１０ゲーム以上の差をつけた球団は全てファイナルステージを突破している。ソフトバンクはどうか。