頂点へ鍵を握るのは、この男だ。阪神藤浪晋太郎投手（２３）が３日、沖縄・宜野座キャンプで２度目のブルペンに入り、５６球を投げた。

　キャンプ２度目のブルペンに入った藤浪が制球力アップを印象づけた。変化球を交えながら５６球。体の軸がブレないフォームから投げた３８球のうち、ストライクボールは２３球を数えた。

　「いい感覚、いいバランスで投げられています。ゾーンに収まっているのはもちろん、ボール（の質）自体もいい感じです」

　金本監督が捕手の後ろから鋭い視線を送り、審判と打者役もついてのマウンド。次々と審判の右手が上がった。直球のストライク率６０％超という数字以上に、引っかからず抜けないボールは安定感を感じさせた。

　昨季は制球難に苦しみ、１１試合登板で３勝どまり。計５９イニングで４５四球、８死球を改善するべく、オフは肉体強化に取り組んだ。１月は米国でドジャースＦＡのダルビッシュ、メジャー最高級左腕ドジャース・カーショーとの合同トレを敢行。ハードトレーニングの結果、安定したフォームを確立しつつある。

　サブグラウンドでは指揮官から直々に１時間のノックを受け、マシン打撃などでも精力的に汗を流した。チーム初実戦となる７日紅白戦での登板へ、現状で支障はない。【佐井陽介】