侍ジャパン則本昂大投手（２７＝楽天）は、３者連続三振を含む５奪三振の力投で、昨年まで４年連続パ・リーグ奪三振王の本領を発揮した。

　則本は２回を投げ１安打無失点とオーストラリア打線を封じて見事１勝。秋山とヒーローインタビューに臨んだ右腕は、前夜の初戦に先発した千賀が６連続奪三振を記録したとあり「昨日投げた投手がいいピッチングをしたので、すごく緊張感があった」と第一声。「（先発マスクの）田村くんがいい配球をしてくれたおかげでゼロ（無失点）でいけた。変化球自体は良くなかったけど短いイニングだし、まっすぐでいこうと思った」。１５０キロ超の速球で押した強気の投球を振り返った。

　２年後の東京五輪も少しずつ迫ってきた。「母国でオリンピックが開催される時期に現役でいられることはなかなかないことなので、そのとき選ばれるように頑張りたい。オリンピックは２年後、僕たちは一生懸命頑張ります」。東京五輪で金メダルを狙う侍の剛腕が決意を口にした。