ロッテ涌井が珍しく闘志をむき出しにした。味方が１点勝ち越した直後の６回２死一、二塁。向かうはこの日、２安打されていたソフトバンク甲斐。ボール、ファウル、空振りからの４球目だ。外角高め直球で空を切らせると激しく両手をたたいた。「チームが３連敗していた。しっかりカード頭を取りたかった」。ガッツポーズに表れた。

　ここまで今季の３勝はいずれもビジター。本拠地ＺＯＺＯマリンは４戦３敗で「勝てないんじゃないかと思いました」。前回の敗戦がよぎった。３日の対戦は７回に４失点して形勢逆転を許した。「今日は後半、やられないように」。ストレートを軸に力で押した。尻上がりにギアを上げた。井口監督は「エースですからね」。ひと言に信頼を込めた。

　花を添えたかった。主催試合で場内アナウンスを務める谷保恵美さんが、この日で１軍公式戦の担当１７００試合に到達。「そういう記事を見たんで。いつもお世話になってる。そういう時に勝てたらいいな」。連敗からチームを救い、裏方さんに感謝をし、強敵ソフトバンクから５試合目で今季初勝利をもぎ取った。男・涌井の背中は広く、頼もしかった。【鎌田良美】