巨人ヤングマンにしてやられ、“竜のオールドマンたち”が苦い敗戦をかみしめた。

　まずは先発陣最年長の４０歳山井。巨人打線を６回まで１失点と耐えた。だが７回１死からヒットと盗塁でピンチを招き、長野に適時打を献上。８回にもマギーに適時打を浴び、３失点で２敗目を喫した。「点が取れない時は０で抑えないといけなかった。（７回は１死から代走重信に）初球で走られたところを抑えられれば、もっと策はあった。それが２点目、３点目につながってしまった。（マギーの適時打が）唯一の失投です」と肩を落とした。

　打線も沈黙。４回２死一、二塁の唯一の得点機に京田が見逃し三振に倒れた。これで９試合無安打と昨季の新人王も不振から抜け出せない。この２連敗中、得点圏に走者を置けたのは、たったの２度。主軸も無安打に沈み、前日から１３イニング無得点となった。「見ての通り。（ヤングマンは）制球が悪そうで良かった。カーブも邪魔だった」と、１２球団首脳陣最年長、７４歳の土井打撃コーチもため息をついた。

　１２球団最年長、６３歳指揮官の森監督も、どっと老け込んだように見えた。「完璧に抑えられた。投手が頑張っている時に点が取れない。こういうチグハグが出ると勝てない。いっぱいお客さんに入ってもらったのに申し訳ない」。借金は今季最多の９に膨らんだ。だが後ろを向いても仕方ない。森監督は「次のカードを期待しましょう」とポジティブに締めた。明日３日の阪神戦から前半ラスト９連戦が待つ。ズルズルいくのか、踏ん張り巻き返すのか。正念場だ。【伊東大介】