中日荒木が放った２年ぶり１発が、ベテランらしい記録を塗り替えた。２－２と同点の６回。１死二塁の場面で笠原の代打で打席に立った。ＤｅＮＡの２番手、左腕石田の初球１１１キロのカーブに反応。打球はレフトスタンド最前列へ吸い込まれた。１６年７月８日ヤクルト戦（神宮）以来の通算３４本目のアーチだった。

　「うまくバットに引っかかってくれた。フェンスに当たると思ったけど。とにかくヒットを打とうと思っていた」と振り返った。カーブを狙ったのかと聞かれると「多少はね」と、含み笑い。昨年２０００安打を達成したベテランの技が運んだ一打だった。

　逆転負けを喫し、決勝弾にはならなかったが、プロ入り２３年目で初の代打本塁打は、野村克也の２１年目を上回る最も遅い記録となった。

　開幕メンバーから外れ、６月１日にやっと１軍に。「何でもできる状態を作って、スタンバイしている」。スタメンはもちろん、代走、代打、守備固め。４０歳はどんな場面でも前を向いている。今季出場１７試合。限られた出番で、また１つ金字塔を打ち立てた。【伊東大介】

　▼４０歳９カ月の荒木がプロ初の代打本塁打。１５年和田（中日）が初の代打アーチを４３歳２カ月で打っているが、４０代で代打本塁打を初めて記録したのは史上６人目。また２３年目で初の代打本塁打は、２１年目で打った７４年野村（南海）を抜く最も遅い１発となった。