日本ハム近藤健介捕手が試合の序盤から今季初登板初先発の高卒２年目左腕の堀を援護した。

　初回は先制犠飛を放った。無死二、三塁で、高めの真っすぐを逆らわず捉え、左翼へきっちり飛球を運んだ。今季初の犠飛に「堀ちゃんが今シーズン初めての登板なので初回から点を取ってあげたいと思っていました。犠牲フライですけど、先制点を取れて良かったです。援護点を取れるように引き続き頑張ります」。

　宣言通りに２回２死満塁の好機では中前適時打を放った。「２死から、つないでもらったチャンスだったので何とか打ちたかったです。堀ちゃんを援護できたので、良かったです」。同僚から近ちゃん（コンちゃん）と呼ばれる頼もしい先輩が、後輩の堀ちゃんに２点のリードをプレゼントした。