阪神藤川球児投手（38）が5日、兵庫・西宮市内の球団事務所で契約交渉に臨み、1年契約でサインした。

今季年俸が1億5000万円だったことが分かり、1000万円減の推定年俸1億4000万円で更改。今季は53試合に登板して5勝3敗2セーブ、防御率2・32の好成績を残していた。だが、チームは01年以来、17年ぶりの最下位に沈んだ。「最下位の責任は自分たちにあると思っている。特に若い選手はまだ年俸もそこまで高くない。それこそ高い給料をもらっている選手がこのチームの命運を握っている。そういう意味ではすごく責任を感じています」と話した。

日米通算227セーブをマークする実績もあり、近年はブルペン陣のまとめ役としても尽力する。来季はバッテリーを組んで05年優勝に導いた矢野新監督のもとでプレーする。「飛躍の1年にしたい。ポジションはクローザーを目指して。チャレンジしたい。野球をあと何年できるか分からないですけど。せっかく夢がある素晴らしい世界で野球を、限られた選手、限られた人間しかできないところでやらせていただいている」と意気込んだ。（金額は推定）