昨季通算2000安打を達成したロッテ福浦和也内野手（43）が、今季限りでの現役引退を決意したことが23日、分かった。　94年に千葉・習志野高から入団し、ロッテ一筋26年目。今年は2軍打撃コーチ兼任が決まっている。地元球団で長く愛された千葉の誇りが、慣れ親しんだピンストライプのユニホームを脱ぐ。

－子供たちは辞めると聞いて泣いた？

福浦　全然泣かない。引退しようかなってなった時に「もう1年やったら」って言われて、じゃあもう1年だけやろうかなってなったくらいだしね。

－球団は？

福浦　球団も分かってると思う。2軍のコーチを主でって言われてるしね。コーチと選手は8対2ぐらいの割合の感覚です。

－辞める寂しさはない？

福浦　稼頭央君（西武松井稼頭央2軍監督）が辞めるって言った時には寂しかったけどね。

－コーチ兼任の肩書がついてなかったら現役を続けていた？

福浦　やっていたと思います。でも稼頭央君がやめてたらやってないです。

－そこはそんなに大きい？

福浦　そうですね。大きかった。あとはコミさん（早大・小宮山悟監督）の年までやりたいなっていうのはあった。十分でしょ。コミさんと並んだから。

－未練はない？

福浦　正直、自分で心に決めてるから、またやりたいとはならないし。まあ後悔はないし。まさかここまで2000も打たせてもらえると思ってなかったし、途中（1年の安打数が）20、30って続いた時はね…。それがあれよあれよと残り38本になって、去年打たせてもらって。ただ、1回、伊東さんが監督の時にオールスターまで1軍に上がれない時があった。あれはきつかったな。でも十分でしょ。

－ファンへの思いは？

福浦　それは感謝しかないですよね。これだけたくさん応援してもらって。どんな時でも、打席に立つたびにあれだけ声援を送ってくれる。今年で最後だから、1軍に上がれるかどうかわからないけど、1試合でも多く上がれるように頑張りたいし、あとはファームで見てもらえたらね。兼任だから試合にも出るから。

－目標はチームの優勝？

福浦　それは変わらないですね。そのために自分ができるのは若手を育てること。1軍に上がったことないヤツとか、1軍に行けそうで行けないヤツとかをしっかり教えて、少しでも1軍選手にプレッシャーかけられるように、底上げしていければ。