阪神青柳晃洋投手（25）が5日、兵庫・西宮の球団事務所で契約を更改を行い、今季年俸1200万円から1800万円増の3000万円でサインした。

プロ4年目の今季は25試合に先発し、キャリアハイの9勝に到達。開幕からローテーションを守り、西勇輝投手（29）の10勝に次ぐチーム2位の勝利数を挙げた。プロ初完封も記録し、イニング数も143回1／3を投げて自身初の規定投球回に達した。「（首脳陣に）使ってもらって、すごくいいシーズンになった」と、飛躍の今季を振り返った。

秋季キャンプでは山本昌臨時コーチ（54）から新球シンカーを教わり、実戦でも手応えを感じていた様子。今季は対右打者の1割9分3厘に比べ、左打者には3割3分2厘と打ち込まれたが、習得すれば大きな武器になりそうだ。2年連続の活躍へ「来年また、今年以上の活躍をしないといけない。イニングも伸ばしたいし、2桁に（勝ち星が）1個届かなかったので、来年は絶対に2桁勝利したい」と話した。（金額は推定）