阪神西純矢が堂々の対プロ初登板、矢野監督も合格点

楽しみやで！　阪神ドラフト1位の西純矢投手（18＝創志学園）が19日、オリックス2軍との練習試合（オセアンBS）に登板。NPB球団と初対戦になったが、3球三振を奪うなど1回を3者凡退に抑えた。最速は149キロを計測。矢野監督はイキの良さを高評価。将来のエース候補が虎党に夢を与える投球を見せた。

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プロの打者との初対決で、西純の輝きはさらに増した。8回にマウンドに上がると、先頭根本に対し、初球から直球勝負を挑んだ。ストライクを奪うと、2球目はこの日の最速149キロでファウル。最後は143キロフォークで空振りを奪い、3球三振。「すごい手応えというか、指にしっかりかかっていたな、と思います」。続く岡崎にはカウント3－1とカウント不利な状況から中飛に抑える。最後は白崎を武器のスライダーで三ゴロに打ち取った。NPB球団を相手に、初マウンドで堂々の3者凡退だった。

プロ初登板となった13日の関西国際大戦では、1回1安打1失点。デビュー戦を経験したことで、落ち着きを取り戻した。矢野監督の視察も意識せずに、大胆に腕を振った。「気持ちの面でも、前回はすごく緊張したんですけど、今回は慣れもあって、すごく落ち着いて投げることができたかなと思います」。手応えは149キロの直球にあった。「真っすぐでもファウルを取れていたんで、自分の思ったように投げられたかな」。春季キャンプから練習を重ね、直球のキレは増している。2度目の実戦に、納得の表情を見せた。

初めて登板を視察した矢野監督もルーキーの快投に頬を緩ませた。「落ち着いて投げられていたしね。十分じゃない？　これくらい投げられれば。スケールの大きいピッチャーになってもらいたい。いいスタートが切れたと思います」と合格点を与えた。

他の投手との兼ね合いもあるが、次回登板は2イニング程度で25、26日のソフトバンク2軍との練習試合（鳴尾浜）を目指す。ロッテ佐々木朗、ヤクルト奥川、そして同僚の左腕及川の「高校四天王」で、1軍デビューの最短距離に位置する。将来のエース候補に期待は膨らむばかり。西純よ、1年目から甲子園を沸かせてくれ！【磯綾乃】

▽阪神平田2軍監督（西純について）「落ち着いてきてるよね。フォークで三振も取れて、コントロールもいい。言うことないんじゃない。スピードもあったし。すごく次の登板が楽しみだよね」

★西純の投球内容★

【2番根本】

空振り　直球　－

ファウル　直球　149キロ

空振り三振　フォーク　143キロ

【3番岡崎】

ボール　カーブ　123キロ

ファウル　直球　－

ボール　直球　－

ボール　直球　－146キロ

中飛　スライダー　136キロ