球界日本人最長身193センチ左腕の楽天弓削隼人投手（26）が“本拠地開幕投手”を務める。

22日、今季初先発予定の23日日本ハム戦へ向け楽天生命パークで最終調整。グラウンドのマウンドに立ち、立った捕手へ投球練習も行った。同球場でチーム初戦を迎えることに「ホームの球場の雰囲気は他の球場とは違う。自分のチームのグラウンドでやることに意味がある。かみしめながら思いっきりプレーができればなと思います」と意気込んだ。

1年目の昨季は3勝をマーク。初勝利は日本ハムを相手に2安打完封で挙げた。好相性の相手に「イメージ自体はだいぶ作れているが変な意識をせずに、前よかったから今回もいいというわけではないので、そこはもう1回気を引き締めてまずは1勝できるように、と意識したいです」と見据えた。