今年はオリックスの前身、阪急ブレーブスの名監督だった西本幸雄氏（享年91）の生誕100年にあたる。1967年（昭42）10月1日に球団初優勝、計5度のリーグ制覇に導いた。まな弟子の元オリックス監督・大石大二郎氏（61＝日刊スポーツ評論家）が思いを披露した。【取材・構成＝寺尾博和編集委員】

プロ1年目の81年が西本監督でした。ベンチ内で攻撃のときも、守りのときも、1球1球にうなずくしぐさが強く印象に残っています。それだけ集中してるんだろうと思ってみていた。

ある試合の終盤、西本監督から「サード守れるか？」といわれたので「はい」と答えた。代走で起用されたのですが、二塁盗塁に失敗。そのまま守りにいく準備をしようとしたら、「もう守らなくていい」といわれた。プロは厳しいなぁとつくづく思いました。

82年に新人王を取ることができたのは、西本さんの教えがあったからだと感謝しています。

◆西本幸雄（にしもと・ゆきお）1920年（大9）4月25日、和歌山県生まれ。和歌山中（現・桐蔭）－立大から社会人を経て50年、毎日（現ロッテ）入団。60年に大毎監督に就任し優勝（同年退団）。63～73年阪急監督で5度、74～81年近鉄監督で2度リーグ優勝も日本一はなし。監督通算1384勝（プロ野球6位）1163敗118分け、勝率5割4分3厘。79年正力賞受賞。88年殿堂入り。11年11月25日、91歳で死去。