ソフトバンク千賀滉大投手（28）が14日ロッテ戦での必勝を誓った。チームは同日から首位ロッテと本拠地3連戦に臨む。6・5ゲーム差離され、負ければ自力優勝の可能性が再び消滅する瀬戸際に立たされている。中5日で初戦先発を託された右腕は「絶対に勝つだけです。何も考えてないです。絶対に勝つだけです。その一言だけです」と、力強く語った。

千賀にとっては7月6日に敵地で3回途中10失点でKOされ、今季唯一の黒星を喫した相手だ。「カードごとに勢いは変わりますし、僕自身相手に対して思うことはない。自分がやれることを全力でやるだけ」。後半戦は無傷の4戦4勝で、防御率0・67と状態を上げている。ただ、ロッテも引き分けを挟んで4連勝中と勢いに陰りはない。左打者の外角に沈む140キロ台後半のシンカーも新たな武器として加えたエースは全力を振り絞り、逆転Vへの足がかりとなる白星をつかみにいく。

翌週に再びロッテとの2連戦を控えており、千賀は中7日で22日にも登板予定。さらに、7勝でチーム勝ち頭のマルティネスが16日と23日先発として送り込まれる。先発陣の柱2人で、V戦線へ生き残る。【只松憲】