日本ハムは16日、海外FA権を取得している西川遥輝外野手（29）、国内FA権を取得している秋吉亮投手（32）大田泰示外野手（31）と来年の契約を提示せず、保留手続きを行わないと発表した。

稲葉篤紀GM（49）は球団を通じて「3選手と来季以降のプレー環境について協議した結果、選手が取得した権利を尊重し、ノンテンダーとすることを選択しました」とコメント。ノンテンダーとなれば来季契約を結んでいない選手に対し、球団側が契約の意思表示をせず、対象選手は契約保留選手名簿から外れ自由契約となり、旧所属球団、海外を含めた他球団とも交渉が可能となる。

同GMは「選手にとって制約のない状態で、海外を含めた移籍先を選択できることが重要と考えた結果です。ファイターズとの再契約の可能性を閉ざすものではありません」と説明した。球団の功労者である3選手へ、最大限に配慮した形となった。球団では昨年12月、村田透投手（36）がノンテンダーで自由契約となり、日本ハムとの残留交渉と並行して海外チームを含めた他球団とも交渉。最終的に同月末に日本ハムとの再契約に合意した例があった。