楽天早川隆久投手（23）が21日、仙台市内の球団事務所で契約更改に臨み、2000万円アップの年俸3600万円でサインした。

「思っていたよりもいい評価をしていただいた。その評価に来年も見合った活躍をできたら」と想像以上の増額に驚き、来季へ向けての決意も高まった様子だった。「使い道はまだ考えていないのですが、貯金して何かしら親孝行できればと思います」と話した。

ドラフトで4球団から1位指名を受けてのルーキーイヤーとなった今季は9勝7敗。即戦力として力を示したが、2ケタに届かなかったのは心残りとなった。2年目は「2ケタ勝利は目指していないといけない。規定投球回も含め、チームに勝利に貢献していければ」。ただ、10勝はあくまで通過点の意識だ。「10勝目がかかった試合を意識しすぎると、自分にプレッシャーを与える。目標を高く、15勝、12勝を目指し、10勝を通過点として、2桁勝利を目指していければ」と語った。（金額は推定）