中日落合英二ヘッド兼投手コーチ（53）が15日、バンテリンドームでの練習後に根尾昂投手（22）の今後の育成方針について言及した。
「いずれ先発という夢はあるが、適性を見ている（段階）。シーズン最後までは（1軍で）リリーフとして、宮崎に行くチャンスがあればそこで（先発の）適性も見て…」と10月10日から宮崎で始まるフェニックス・リーグでの先発テストも視野に入れていることを明かした。
根尾はプロ4年目の今季、シーズン半ばの6月に異例の投手転向。ここまで1軍で21試合にリリーフ登板。イニングまたぎや連投など、ゲーム展開の中でさまざまな経験を重ねながら、防御率3・68の結果を残している。
「少しずつ下半身が投手のように太くなってきた」とする同コーチは当面の課題について「球種でしょう。先発ならもっと（種類が）欲しいし、リリーフならスライダーをもっと確実にしないといけない」と指摘。「いずれにしても監督、球団、本人と話しながら、来春も適性を見て、方針をしっかり出したい」。当面はじっくり時間をかけて適性把握に努める姿勢を強調した。
