1軍リリーフへ、阪神石井大智（25）＆岡留英貴（22）の両右腕がアピールに大成功だ。

岡田監督が初日に続いてブルペンを視察。全員が直球を投げ込む中、まずは初日に視察できなかった2年目石井を絶賛した。

「石井はいいなあ。コントロールとか球のキレとか、思った以上によかった。力あるよ。（中継ぎ）タイプ的にはそんな感じかも分からん。ああいう投手は使い勝手いいよな」

石井は第1クールの2日間で投手陣最多の268球を投げ込んだ。「第一印象がすごく大事だと思うので、そう言っていただけてすごくうれしいです」と笑顔。監督が求める1点差の場面で勝ちの流れを作る投手についても、「今年は湯浅と浜地がすごくいい場面で投げて、悔しい思いをした」と積極的に狙っていく。

指揮官は1年目を終えた変則右腕の岡留も「引っかかったらものすごいいい球くるなあ」と高評価。本人も「しっかり体を作って、レベルアップして長所を見せたい」と意気込んだ。勝利の方程式入りを目指して牙を研ぐ。【三宅ひとみ】