＜オープン戦：阪神５－２巨人＞◇１１日◇スカイマーク

　足下をすくえ。「いや～な２人」が巨人カク乱に成功した。阪神は１１日、今季初めて巨人とオープン戦（スカイマーク）を戦い、５－２で勝利を収めた。岡田監督は「巨大戦力」に対し、赤星憲広外野手（３１）と平野恵一外野手（２８）の快速コンビを１、２番に配置。５回の攻撃では、足をからめて巨象の足下をグラグラと揺さぶった。２人がコンビを組むのはこれがまだ２試合目。息が合うにつれ、相手チームの「嫌々度」も増していきそうだ。

　かつてないスピードを武器にして、重量打線に対抗する。打倒巨人、そしてＶ奪回に向けて、俊敏な「チョロＱコンビ」が明るい道筋をつけた。

　赤星と平野の並びが相乗効果を生んだのは５回だ。２死から１番赤星が出塁すると２番平野がつなぐ。カウント１－２で巨人バーンサイドの高め速球を、叩くように振り切る。中前に転がった白球をセンター鈴木尚がファンブル。赤星は見逃さず、二塁ベースを蹴って、一気に三塁へ。瞬時に好機を拡大したシーンには、広沢打撃コーチも思わず胸を躍らせた。

　広沢打撃コーチ「巨人としては嫌だろうな。投手も気を使わないといけない。今日は４番新井だけど、本番は金本も控えている…。（走塁以外の細かい攻撃は）シーズンにとっておこう。敵に情報を与える必要はないよ」。

　リードオフマンの２人が１、２番で並ぶのは７日楽天戦に続いて今季２度目。一塁に走者赤星を置く状況で２番平野が打席に入るのは、実はこの日が初めてだった。３回２死。一走赤星の盗塁を予測した平野は３球待った末に、空振り三振。直後に一塁側ベンチで赤星から声を掛けられた。「ごめんな。オレを気にせんでええで。もっと普通にしてくれていいからな」。シーズン本番に向けて試行錯誤し、意思疎通を図った。

　平野「（３回の）２打席目は赤星さんとのコンビを考えすぎた。（中前打の）３打席目は２死からチャンスを広げられた。そういうことを期待されてますし」。

　得点には結びつかなかったが、多彩な攻撃パターンを予感させる光景だった。２月の宜野座春季キャンプ序盤に平野が左太もも裏痛でリタイア。もっとも残念がったのが、岡田監督だった。「クリーンアップがしっかり固まれば赤星、平野の１、２番が面白い。一番見たかったのが平野の動き」と話していた。

　１０日には、阪神ＳＤ職を務める日本代表の星野監督も「これからは仕上げの段階。勝ちパターンを作っていかないといけない」と語った。新井、金本ら頼もしい主砲が控えるだけに、よどみのない２人の連続攻撃は『勝利の法則』になりえる。打線の火付け役として自覚も十分だ。

　赤星「２人でかき回せる状況を作れれば、すごくいい。打順はどうなるか分からないけど、平野が２番に入るなら（相手に）ややこしい２人になれればいい」。

　平野「赤星さんが塁に出たら『さあ、何をしようかな』と思える。２番を打つなら『最高の１、２番』と言われるようにしたい」。

　宿敵巨人がパワーで勝負するなら、阪神は機動力を生かしたバランスあふれるラインアップで戦う。機敏な２人が塁上を賑わせば、打線の破壊力は何倍にも増す。【酒井俊作】