＜練習試合：阪神３－３中日＞◇１７日◇甲子園

　ネルソンが虎キラーに名乗りを上げた。先発で４回を投げ、与えた得点は桧山に浴びた本塁打の１点のみ。昨年、６勝１７敗１分と苦しんだ阪神を相手に、安定したピッチングを展開した。

　甲子園は昨年、阪神に７連敗を喫し、わずか２勝しか挙げられなかった鬼門の地。だが、甲子園初マウンドとなったネルソンにとって、過去のジンクスなど関係なかった。最速１５２キロの直球を中心に、制球力の増したフォーク、スライダーをちりばめ、阪神打線を３安打に抑えた。

　「チームに貢献できるように一生懸命努力している。きょうは結果がともなってうれしいよ」。森バッテリーチーフコーチは「（外国人）枠の問題があるからどうなるか分からない」と話しており、開幕を１軍で迎えられるかは微妙だが、先発ローテ争いの中で結果を残し、大きな自信をつかんだことが何よりの収穫となった。【福岡吉央】

　［2009年3月18日9時54分

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