中４日杉内をサポートするのは強力なリリーフ陣だ。ソフトバンクは残り３試合、本来先発のデニス・ホールトン投手（３０）、和田毅投手（２８）を中継ぎ待機させることも決まった。高山投手コーチは「いろいろな可能性があります。いろいろな」と２位奪取へ向け、万全を期す考えを示した。スクランブル体勢で「ＣＳ本拠地開催」をつかみにいく。

　ホールトンは今季、外国人投手として球団４４年ぶりの２ケタ勝利（２日現在１１勝）を達成するなど、右のエースとして安定感を発揮した。通算７３勝の和田も左ひじ炎症から復帰後、白星こそ挙げていないが９月２９日の楽天戦で６回３失点と本来のキレを取り戻した。ＣＳ第１ステージでの先発３本柱は、エース杉内と、この２人が濃厚。ＣＳ開幕の１６日まで登板間隔が空くことも考慮し、首脳陣は両投手を惜しげもなく２番手以降で起用する構えだ。

　［2009年10月3日12時13分

　紙面から］ソーシャルブックマーク