オリックス岡田彰布監督（５４）が、新戦力に期待した。２２日、ほっともっと神戸での練習で新外国人右腕アレッサンドロ・マエストリ（２７＝四国ＩＬｐｌｕｓ香川）の投球練習を初視察。「制球も悪そうじゃないし、チェンジアップも低めにいく。おもしろいかもわからんな」。先発として２軍戦の結果を見て、昇格を検討する。また開幕直前に顔面にボールが当たり２軍暮らしだった新人小島について「打撃はおもしろいし、足もある。ボールが当たらなかったら、開幕１軍やったからな」と目を細めていた。