＜楽天１０－６ソフトバンク＞◇１１日◇Ｋスタ宮城

　ソフトバンクは投打のぎくしゃく関係で敗れた。岩崎翔投手（２３）がまさかの１回５失点ＫＯ。それでも打線が苦手のダックワースから５点を奪って反撃した。継投で勝機を探っていた５－６の７回に千賀滉大投手（２０）が致命的な３点を失い、力尽きた。正念場の８月中盤に２カード連続の負け越し。９・５ゲーム差と楽天の背中がまた遠くなった。

　６連戦の最後は４時間を超えて黒星をつかまされた。いや、自らつかんだ。秋山監督は脇目も振らずバスに乗り込んだ。「２４球、７人で５点はなかなかないだろう。次はないだろう」。言い残したのは先発岩崎への失望感だった。

　岩崎は１回に５安打で５失点。先頭の岡島から４連打で始まり、松井の犠牲フライで５点目が入った２アウト時で２４球。ここでブルペンの嘉弥真に準備を命じた。先発転向５試合目も白星を手放した岩崎は「野手の方にも、中継ぎの方にも迷惑をかけたので申し訳ないです」。序盤でゲームプランは大きく崩れた。

　２回の嘉弥真から勝機を探る継投に入った。打線は過去５度対戦し４連敗していたダックワースを攻略。２回に江川のソロと今宮、内川の連続適時打で３点を返し、３回にラヘアの２ランで途中降板に追いやった。１点差に迫り、江尻、森福が無失点でバトンをつなぐ執念をみせた。

　しかし７回に２度目のまさかが起きた。２死無走者で千賀が５番手で登板し、ジョーンズとマギーを厳しく攻めに行った末に連続で四球を与えた。暴投で二、三塁とすると、長打２本を浴びて致命的な３点を失った。１死も取れずに降板したセットアッパーは「ちゃんと投げきらないと…」と言い訳をしなかった。

　投打がかみ合わない典型的な敗戦。課題は投打ともにある。今季３度目の２ケタ失点と最多タイ１４残塁。２打点した内川が言う。「勝たなきゃいけない。勝っていても負けていても同じ気持ちでやらないと。もうひと踏ん張りしないと」。正念場の８月にＣＳ圏の３位西武と２ゲーム差。これ以上の後退は許されない。【押谷謙爾】